Por Carlos Brandão
Mesmo sendo legalmente federal, temos certeza de que não há um só maranhense que não reconheça o Porto do Itaqui como seu. Afinal, ele faz parte da nossa história, do nosso jeito de viver e do caminho que o Maranhão escolheu trilhar para crescer.
Suas operações começaram em 1972, mas foi nos últimos 25 anos – já federalizado e sob a administração da Empresa Maranhense de Administração Portuária (Emap) – que o Itaqui encontrou seu lugar no Brasil. Um lugar estratégico. Um lugar de protagonismo. Hoje, é um dos principais hubs logísticos do país e uma referência nacional em gestão portuária.
Nesta semana, demos mais um passo decisivo nessa trajetória. Assinamos a renovação do convênio de delegação, ao lado do ministro dos Portos e Aeroportos, Silvio Costa; do presidente da Antaq, Frederico Dias; de autoridades e da comunidade portuária. Na prática, garantimos mais 25 anos para expandir nossas operações e dar continuidade ao crescimento vertiginoso que o porto vem registrando nos últimos anos.
Em 2025, batemos todos os recordes de movimentação de cargas. Foram quase 37 milhões de toneladas, com destaque para grãos, combustíveis, celulose, alumínio e fertilizantes. Mas o dado mais importante não está na planilha. Está na vida real.
Por trás de cada navio que atraca no Itaqui, há uma cadeia produtiva inteira em movimento, responsável por mais de 100 mil empregos diretos e indiretos. Gente que acorda cedo para trabalhar no cais, no campo, nos escritórios, no pequeno comércio que vive ao lado de uma das três ferrovias que chegam à nossa área primária. Por tudo isso, o porto responde por cerca de 35% de todo o ICMS arrecadado no Maranhão. O Itaqui não apenas movimenta cargas – ele é o motor de nossa economia.
Mas nada disso aconteceu por acaso. Esse resultado é fruto de planejamento, governança e de uma escolha clara por uma gestão pública eficiente, séria e transparente. A Emap, com um corpo técnico altamente qualificado, mostra que o setor público pode, sim, ser moderno, inovador e competitivo. O reconhecimento vem em forma de prêmios nacionais, certificações e de iniciativas pioneiras – como o plano de descarbonização, que prova ser possível crescer com responsabilidade ambiental.
Neste momento, é justo registrar o nosso agradecimento especial ao presidente Lula e ao ministro Silvio Costa. A renovação da delegação é uma demonstração concreta da confiança do Brasil no Maranhão. Ela traz segurança jurídica, previsibilidade e cria um ambiente favorável a novos investimentos. E diante dessa responsabilidade, já estamos olhando para a frente. Pela primeira vez na história do Porto do Itaqui, estamos investindo recursos próprios – cerca de R$ 300 milhões – na ampliação da nossa infraestrutura. As obras do Berço 98 vão aumentar a capacidade de movimentação em mais oito milhões de toneladas por ano e abrir novas possibilidades de crescimento.
Somos o maior porto público do Arco Norte e o quarto maior porto público do Brasil. Um gigante em números. Mas, acima de tudo, maranhense no coração do nosso povo. Parte da nossa identidade.
Nosso governo reafirma seu compromisso absoluto com esse símbolo do nosso progresso. Seguiremos cuidando do nosso porto do desenvolvimento. Porque cuidar do Itaqui é cuidar do Maranhão.
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